Continuar leyendo »]]> Junio de 2011

Las personas con discapacidades conforman uno de los grupos más marginados del mundo. Esas personas presentan peores resultados sanitarios, obtienen resultados académicos más bajos, participan menos en la economía y registran tasas de pobreza más altas que las personas sin discapacidades.

Hoy en día la discapacidad se considera una cuestión de derechos humanos. Las personas están discapacitadas por la sociedad, no sólo por sus cuerpos. Estos obstáculos se pueden superar si los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, los profesionales y las personas con discapacidad y sus familias trabajan en colaboración. El Informe mundial sobre discapacidad publicado por la OMS/el Banco Mundial nos muestra el camino a seguir.

Datos y cifras

vía OMS.

Continuar leyendo »]]> VACUNAS Y AUTOVACUNAS

La vacuna bacteriana, bien en forma de Autovacuna, o como Vacuna Polivalente, con gérmenes muertos o con extractos de antígenos se utiliza para reforzar el sistema inmunológico protegiendo de las infecciones recurrentes. Existen por tanto vacunas antibacterianas que como se ve en la figura pueden contener gérmenes atenuados o muertos y fragmentos de las propias bacterias. Se denomina autovacuna cuando su contenido procede de bacterias que han sido aisladas del propio paciente. En otras ocasiones el facultativo puede utilizar en lugar de las autovacunas otras que aunque no han sido aisladas del propio paciente contienen bacterias muertas o sus fragmentos pero haciendo notar que las bacterias que se utilizan son gérmenes comunes que con frecuencia infectan el organismo (polivalentes).

Hay otros tipos de vacunas como las anti alérgicas que se usan en el tratamiento de los enfermos alérgicos en la llamada inmunoterapia.

Una vez definida la causa de la elevada recurrencia de infecciones plasmada en el historia clínico del paciente, el tratamiento se encaminará a resolver la infección actual y disminuir en lo posible las oportunidades de nuevos contagios. En esta estrategia se presentan [estos] productos.

Autovacuna se define como el medicamento biológico capaz de producir una inmunización activa protectora, elaborada u obtenida a partir de los microorganismos existentes en las lesiones infecciosas del mismo paciente al que se le aplica la vacuna, originando en él una respuesta inmunológica especialmente de tipo humoral, defensiva contra los microorganismos empleados en la elaboración de dicha Autovacuna.

La autovacuna INMUNAL está indicada en aquellos procesos infecciosos de tipo bacteriano recidivantes, que responden mal a otros tratamientos convencionales y que presentan tendencia a la cronicidad.

Tanto las autovacunas como las vacunas bacterianas polivalentes están recomendadas en los siguientes procesos:

• Infecciones otorrinolaringológicas: sinusitis, otitis, rinitis, faringitis, amigdalitis, laringitis.
• Infecciones de vías respiratorias: Traqueitis, traqueitis, traqueobronquitis,
• bronquiolitis, bronquitis.
• Infecciones oftalmológicas: conjuntivitis bacterianas, meibonitis, blefaritis…
• Infecciones cutáneas: acné, forunculosis, Hypoderma, eczema e impétigo.
• Infecciones urinarias: uretritis, cistitis, prostatitis, pielitis y pielon
• Infecciones ginecológicas: vaginitis, bartolinitis.

La ventaja fundamental de la Autovacuna deriva de la propia esencia de la misma: es un método preventivo, que utiliza la vía natural y fisiológica del organismo para la defensa antiifecciosa sin introducir elementos químicos extraños a la constitución de ese organismo, salvo los elementos inmunógenos, es decir los anticuerpos microbianos.

Se obtiene una respuesta inmunológica positiva-protectora contra los gérmenes habitualmente implicados en los procesos infecciosos que afectan en concreto, al paciente de forma recidivante y esa respuesta inmunológica es superior a la que consigue la propia infección natural o espontánea.

VACUNAS BACTERIANAS

Otra forma de inmunización utilizada en casos de infecciones repetitivas de elevada frecuencia es la Suspensión Bacteriana. Su composición es una suspensión a partir de bacterias seleccionadas según el criterio del médico especialista que le permite realizar una estimulación de la producción de Inmunoglobulinas G y M y la activación de los Linfocitos T.

Ventajas de su utilización:

• Reduce la necesidad de antibióticos, quimioterápicos, y en algunos casos de acciones quirúrgicas.
• Reduce la necesidad de otras actuaciones médicas, exploraciones complementarias, a veces molestas o con cierto riesgo, y analíticas repetidas.
• Mejora la situación clínica del paciente.
• Supone una ventaja social, escolar y laboral, por menos absentismo.
• No tiene riesgo sobreañadido, es prácticamente inocua.
• No imposibilita la utilización, si fuera necesario, de otras terapéuticas.
• Resulta, por todo ello, una terapéutica más económica.

vía INMUNAL | Inmunoterapia Bacteriana.

Continuar leyendo »]]> Deseandoles éxitos en sus funciones, a través de este medio la Oficina Enlace del Congreso Nacional y Población de Personas con Discapacidad, les comunica que por iniciativa de la Oficina Enlace y técnicos legislativos, se introdujo hoy miércoles 14/12/2011 la ley para la creación e incorporación del sistema nacional de salud una Clinica de Atención Integral Inclusiva Multidisciplinaria, ley de sub-nombre “CAIIM” la cual tiene por intención el poder obtener de forma gradual una clínica que dé celeridad y optimice la atención a todas las personas con discapacidad del Estado en materia de atención preferencial en cuanto a salud se refiere.

Esta iniciativa estará siendo trasladada la Comisión de Discapacidad, presidida por el honorable diputado Rigoberto Chang Castillo, quién dictaminará en el tiempo correspondiente para llevar el proceso de tres debates antes de su aprobación por el pleno del Congreso Nacional.

Enviamos adjuntos y reiteramos informarnos para sus respectivas reflexiones a análisis y posibles restricciones o incorporaciones a tal iniciativa.

Con muestras de nuestras consideraciones nos despedimos de ustedes atentamente. (descarga ley aqui)
Juan Manuel Valladares Andino y
Margarita Alvarenga Carbajal
Oficina Enlace del Congreso Nacional y
Población de Personas con Discapacidad

Continuar leyendo »]]> El director de marketing de Xbox habla en GamerLand de las aplicaciones de Kinect más allá del ocio: “Estamos abriendo una puerta importante: se podrá hacer rehabilitación sin ir al hospital”.

Gamerland es la Feria Internacional de Videojuegos e Innovación que se ha desarrollado en Bilbao entre los días 29 de octubre y 1 de noviembre de 2010. No es el lugar donde uno esperaría oír una noticia que podría cambiar el futuro de la rehabilitación.

El director de marketing de Xbox España, Alejandro Camino participó en una  mesa redonda titulada Aplicaciones Educativas de los Videojuegos en la que comentó algunas aplicaciones interesantes de la videoconsola de Microsoft:

Por ejemplo, proyectos para gente mayor, eliminando barreras, más allá del entretenimiento: con Kinect, con mandos de voz, play o stop, alguien puede ver a su nieto, que está en Messenger, sólo diciendo en voz alta su nombre, por videoconferencia”. Además de la posibilidad, ya comentada en este blog de que esta tecnología tome  aplicaciones fuera del ámbito del ocio: en la salud. Se podrá hacer tratamientos y rehabilitaciones sin tener que desplazarte hasta el hospital.

El juego ficticio TELEREHABILITATION (no existe todavia) contaría con explicaciones comprensibles interactivas y con animaciones de las patologías más comunes, consejos médicos personalizados y basados en la evidencia y la posibilidad de hacer ejercicios de rehabilitación en casa con con fisioterapeuta virtual. Además recogería datos sobre la terapia e incluso pruebas biomecánicas hechas en casa para remitir los progresos a su médico rehabilitador y/o fisioterapeuta. Para desbloquear los ejercicios haría falta haber hecho bien los anteriores y tener una precripción profesional personalizada.

Enlaces relacioandos:

En español:

• deia.com
• Información general sobre Kinect en español: http://www.xbox.com/es-ES/kinect/
• También puedes seguir las noticias sobre Kinect en facebook.
• Revisión de Kinect Xbox en Engadget, muy completa.

En inglés:

• blogs.msdn.com/b/healthblog/
• fiercemobilehealthcare.com
• ablegamers.com
• Captura del movimiento humano.
• Play Station Move podrá aplicarse en rehabilitación.
• Wii fit, el método suave contra el dolor de espalda.
• Technology review publiced by MIT

Fuente:  Blog  Rehabilitación y Medicina Fisica de Samuel Franco Dominguez.

Un vídeo publicitario con muestras de algunos juegos:

vía LAS TIC Y LA DISCAPACIDAD

Continuar leyendo »]]> Tegucigalpa – Las personas con discapacidad, sus familiares, al igual que las instituciones y organizaciones que trabajan con este sector de la población, pidieron al gobierno reconocer, reglamentar y aplicar la Estrategia de Rehabilitación Basada en la Comunidad (RBC) como un instrumento idóneo para el respeto de los derechos humanos de las personas con discapacidad y su plena inclusión en la sociedad.

Continuar leyendo »]]> Un plexo nervioso es la unión de varios nervios raquídeos que después se ramifican para formar troncos nerviosos periféricos.

El plexo braquial está formado por las fibras nerviosas que salen de las raíces cervicales C5, C6, C7, C8, y T1, las cuales se unen para formar troncos (superior, medio e inferior), cordones (lateral, posterior medial) y se ramifican  para dar ramas terminales (nervio musculocutáneo, nervio axilar, nervio radial, nervio cubital, nervio mediano).

Para hablar de las lesiones del plexo braquial podemos clasificarlas: por su evolución, las que son de inicio lento y progresivo o de inicio agudo, y de acuerdo a su lesión podemos encontrar involucrado todo el plexo o parte de sus troncos, cordones o ramos periféricos.

De acuerdo a la anatomía, por lesiones de nervios espinales se pueden clasificar en:

• Plexo superior-nervios espinales C5 y C6.
• Plexo medio-nervio espinal C7.
• Plexo inferior-nervios espinales C8 y T1.
• Cordón lateral: nervio musculocutáneo, porción lateral del nervio mediano.
• Cordón medio: nervio cubital, porción interna del nervio mediano.
• Cordón posterior: nervio radial, nervio axilar.

Podemos tener lesiones abiertas por proyectil de arma de fuego, heridas penetrantes por arma blanca, en donde el plexo se puede lesionar en forma parcial o completa.

Lesiones cerradas posteriores a intervenciones quirúrgicas ya sea por compresión, distensión, o por punción, o posterior a la aplicación de anestesia local otras, en los accidentes automovilísticos o de motocicleta donde se sufre traumatismo directo o tracción de cuello y hombro que lesiones por problemas vasculares como aneurisma o hematoma después de la ruptura de un vaso.  Lesiones durante un parto difícil que también puede ser por compresión o distensión que anteriormente era frecuente, pero con la práctica de las cesáreas han disminuido este tipo de lesiones.

Se clasifican asi:

1.- Avulsión radicular o lesión preganglionar
Se trata de un arrancamiento de las raíces de la médula con la consiguiente muerte de las neuronas medulares correspondientes. Las raíces del plexo braquial están formadas por ramas ventrales y dorsales que se unen en la médula espinal en los surcos anterolaterales y posterolaterales respectivamente. Las avulsiones pueden afectar a las raíces primarias dorsales (sensitivas), ventrales (motoras) o a ambas. La neurona sensitiva situada en el ganglio sensitivo raquideo de la raíz dorsal sobrevive, así como el axón sensitivo periférico.

A veces la laceración medular origina signos de piramidalismo o trastornos esfinterianos y se observa un síndrome de hemisección medular (Brown-Sequard) de diferente severidad en el 5% de las avulsiones completas que se especula que es producido por compromiso vascular medular. La ruptura de la duramadre produce fuga del LCR y la cicatriz dural puede formar o no pseudomeningoceles visibles en las pruebas de imagen.
Esta es una lesión gravísima e irreparable por cirugía directa y no existe ninguna posibilidad de recuperación espontánea. Por lo tanto exige la utilización de transferencias nerviosas.

2.- Lesión postganglionar.
Después del ganglio raquídeo. Pueden ser lesiones en continuidad con conservación más o menos de las cubiertas nerviosas o se pueden presentar como rupturas completas con formación de doble neuroma (es decir de dos cicatrices en ambos extremos). Las raíces C5 y C6 generalmente se rompen fuera del foramen mientras que las raíces C8 y T1 se arrancan de la médula.

CIRUGIA DE PLEXO BRAQUIAL

Gastos de cirugía en Guayaquil, Ecuador:

• Hospital: $4,500 incluye médicos asistentes, anestesiólogo, derecho a quirófano, 3 días de habitación sencilla, derechos operatorios
• Médico: $6,000
• Pegamento biológico: $250
• Pasaje aéreo: $850 a $1,000 depende de la fecha
• Hotel (3 dias): $130
• Gastos varios como medicinas, gazas etc… $150

En total serán unos $12,000 a $12,500 dólares aproximadamente por todo. El lugar es Hospital Alcívar y el cirujano es el Dr. Juan Pablo Cáceres Lucero quien labora en el Centro médico TEKNON de Barcelona en España en la unidad de microcirugía de nervios periféricos y reconstrucción de plexo braquial y viaja cada 3 meses a Guayaquil. Los gastos en el Centro TEKNON anda entre los € 15,000 y el contacto directo vía correo electrónico es 26977jcl@comb.es

Algunos enlaces donde aparece el Dr. Cáceres:

• http://www.teknon.es/consultorio/santospalazzi/caceres.htm
• http://www.larevista.ec/me-sirve/salud/cirugias-de-nervios

Gracias a Cesar Parada por proveer la información de su experiencia

Continuar leyendo »]]> La investigación publicada de esta semana en el Diario de Neurología ha descubierto que hay un nuevo papel que desempeñan las moléculas llamadas proteoglicano condroitín sulfato (CSPGs). Después de una lesión de la médula espinal en un modelo animal, las CSPGs previenen que los nervios no dañados sean capaces de comunicarse con otras células.

Trabajos previos han demostrado que los CSPGs son un obstáculo importante para la recuperación después de la LM y que la eliminación y / o reducción de CSPGs promueve la regeneración axonal y recuperación funcional.

En esta nueva investigación, el Dr. Arsen Hunanyan y sus colegas han encontrado que NG2, un tipo de CSPG, en realidad bloquea la conducción axonal (la transmisión de señales nerviosas) a raíz de una lesión medular.

Y al igual que estudios previos, la eliminación y / o reducción de NG2 ha tenido efectos positivos, en este caso la restauración de la conducción axonal y la transmisión sináptica – dicho de otro modo, permitiendo que las señales nerviosas se transmitan.

Esta investigación se refiere a otro objetivo terapéutico para lesiones de la médula, tanto en lesiones medulares agudas como crónicas en el futuro. Los investigadores saben que no todos los CSPGs son dañinos y estos resultados tienen un potencial para la aplicación de traslación, al permitir a los científicos manipular CSPGs específicos para aumentar el papel de sobrevivir a los axones de la médula espinal lesionada.

Este trabajo fue financiado parcialmente por la Fundación Reeve y se llevó a cabo por los laboratorios de Lorne M. Mendell (SUNY Stony Brook) y James W. Fawcett (Cambridge University) los miembros del Consorcio de Investigación de la Médula Espinal de la Fundación Internacional de Reeve.

Douglas S. Landsman, Ph.D.
Director de Becas de Investigación de Programa Individual
Reeve Foundation

vía Christopher and Dana Reeve Foundation.

Continuar leyendo »]]> Sobre las bases de tratamiento médico y rehabilitador que estamos utilizando con tetra/parapléjicos en el Proyecto Foltra, desde hace ya 4 años, y tras nuestra visita al Centro Nacional de Parapléjicos de Toledo, en marzo de 2009, el Ministerio de Sanidad y la Dirección General de Terapias Regenerativas, han decidido financiar en su totalidad un estudio sobre la Eficacia y Seguridad de la hormona de crecimiento (GH) en la recuperación del paciente con lesión medular.
Para que todos aquellos pacientes que quieran participar en el citado estudio puedan hacerlo, si reúnen los requisitos necesarios para la inclusión reseñamos aquí las condiciones necesarias.
Este ensayo clínico cuenta con financiación de la Dirección General de Terapias Avanzadas y Trasplantes, del Ministerio de Sanidad y Política Social y se realizará en 76 pacientes. Se trata de un ensayo clínico controlado con grupo placebo cuya duración de la intervención y del seguimiento es de un año.
Los objetivos del experimento son evaluar, a corto y medio plazo, la eficacia y seguridad a nivel clínico, de un tratamiento de un año de duración basado en dosis exógenas diarias de hormona del crecimiento (GH), complementario al tratamiento habitual de rehabilitación, en pacientes con lesión medular cervical y dorsal (C4-D12) de más de 18 meses de evolución.

El ensayo se realizará en “ciego”, esto quiere decir que un grupo de los pacientes reciben la hormona de crecimiento y otro grupo reciben el placebo. Los pacientes, los médicos y los fisioterapeutas no conocen en que grupo se encuentra cada uno de los pacientes incluidos.

La evolución “ciega” garantiza que las evaluaciones sean más correctas. Es importante que el ensayo permita conocer el grado de eficacia del tratamiento para, en caso de resultados positivos, poder extender el tratamiento a más pacientes. El tratamiento de rehabilitación será el mismo en los dos grupos de pacientes y la duración del tratamiento de rehabilitación será de 6 meses.

Los pacientes que se incluirán inicialmente en este ensayo serán personas con lesión medular incompleta (ASIA B y C).

COMO PARTICIPAR:

Los pacientes interesados en recibir información más detallada pueden contactar con los organizadores del ensayo. A través del mail ensayoclinico@hotmail.com y el teléfono 693748104 (de 10 a 14 de lunes a viernes a partir del día 1 de Marzo de 2010). No se darán informaciones sobre el ensayo a los pacientes que no contacten el centro con el correo electrónico o el teléfono indicados

Para facilitar la tarea de reclutamiento sería aconsejable que contacte con los organizadores solo los pacientes con las siguientes características.

1. Lesión medular sea de origen traumático.
2. Más de 18 meses de evolución.
3. Clasificados como ASIA B o C.
4. Que puedan residir en el área de Toledo durante cerca de 7 meses.

Confiamos en que los resultados de este estudio, en el que participamos, confirmen en un mayor número de pacientes, nuestros datos, y de ello salgan beneficiados todos los que actualmente padecen las graves consecuencias de una lesión medular.

vía Proyecto Foltra

Continuar leyendo »]]> Argentina- Un equipo de médicos del hospital San Martín de nuestra ciudad se unió para ofrecer tratamiento integral a quienes sufren daño medular. Causa de parálisis irreversibles, estas lesiones marcan un antes y un después en la vida de quienes las sufren. Frente a ello, el servicio apunta a ayudar a los pacientes a que acepten su condición, se rehabiliten y descubran otras habilidades.

En nuestro país, los accidentes de tránsito dejan 33 discapacitados por día, casi 12 mil por año. Buena parte de los heridos sufren daños en la médula, que van a provocarles parálisis en piernas, brazos, o en los cuatro miembros, debido a que se produce un corte en la conexión entre la médula y el cerebro, que controla todas las funciones corporales.

Esta suerte de “desconexión” deriva en que, desde el lugar de la lesión hacia abajo, el cuerpo quede “dormido”", sin sensibilidad ni posibilidades de movimiento voluntario.

Una vez que la persona se entera de que la lesión es irreversible y que deberá movilizarse en silla de ruedas o con algún sostén ortopédico, la reacción es el shock y la negación. Por lo general, la mayoría cree que va a volver a caminar, que los médicos se equivocan o que se operará un milagro divino.

“Luego vendrá la conciencia real de la situación, el duelo y, si este proceso se resuelve favorablemente, llegará la búsqueda de un nuevo sentido para la vida”, señala Graciela Francinelli, psicóloga del Equipo Interdisciplinario para Pacientes con Daños Medulares del Hospital San Martín de La Plata.

En los últimos cuatro años este equipo atendió alrededor de 50 pacientes con estos daños, de los cuales el 70% tuvo su origen en accidentes de tránsito; el 20% en accidentes laborales, como caídas de altura; y un 4% en zambullidas en ríos o piletas.

“Lo más notable es que en la mayor parte de los pacientes la lesión se podría haber evitado tomando medidas de prevención”, enfatizó Pedro Bazán, traumatólogo del San Martín.

El equipo, integrado por traumatólogos, cirujanos, psicólogos, clínicos, fisiatras, neurólogos, urólogos, enfermeros y terapistas ocupacionales trabaja con un horizonte claro: unificar el discurso para ahorrar sufrimiento al paciente y a sus familias.

“Antes lo hacíamos en forma fragmentada y cada uno le daba al paciente visiones diferentes, de modo que se creaban expectativas imposibles o confusiones de diagnóstico. “Hoy todos sabemos que hay lesiones que no se van a revertir, se lo hacemos saber al paciente y tratamos de ayudar para que sea lo más independiente posible”, explicó Bazán.

En ocasiones, el cuadro suele ser tan complejo que el paciente que no es asistido adecuadamente sufre el riesgo de morir por complicaciones respiratorias, insuficiencia renal e infecciones, entre otras posibles derivaciones de la lesión medular.

“Para poder prever todas las consecuencias, debemos estar en sintonía, conocer los riesgos y tomar medidas conjuntas”, señalaron los médicos al explicar su decisión de trabajar en equipo.

vía La Ciudad

Continuar leyendo »]]> Hay dos programas principales de Seguridad Social para apoyar a las personas con discapacidades: el Seguro de Discapacidad de Seguridad Social (Social Security Disability Insurance, SSDI) y los Ingresos Suplementarios de Seguridad (Supplemental Security Income, SSI).

Seguro de Discapacidad de Seguridad Social (SSDI)

La discapacidad, según Seguridad Social, se basa en la incapacidad para trabajar. Una persona se considera discapacitada según las reglas de Seguridad Social si no puede hacer el trabajo que hacía antes y se determina que no se puede ajustar a otro trabajo debido a sus condiciones médicas. La discapacidad, además, debe durar (o esperarse que dure) al menos un año o se debe prever que resultará en el fallecimiento.

Además de cumplir con la definición de discapacidad, la persona debe haber trabajado un tiempo suficiente, y lo bastante recientemente, dentro de Seguridad Social para calificar para beneficios por discapacidad. Una persona debe haber trabajado al menos 5 de los 10 años inmediatamente anteriores a la discapacidad y haber pagado los impuestos que indica la Ley Federal de Aportes al Seguro Social (Federal Insurance Contributions Act, FICA). Se debe prever que la discapacidad o los impedimentos durarán al menos 12 meses.

Los beneficios de SSDI están disponibles para trabajadores que tienen impedimentos “médicamente determinables” que les impiden permanecer en el trabajo o realizar cualquier “actividad remunerada sustancial”. SSDI es la protección para los trabajadores a quienes no se puede ayudar con ajustes y adaptaciones llamados “adaptaciones de ajuste razonables” en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act, ADA).

Gran cantidad de reclamos iniciales de SSDI son rechazados por Seguridad Social . Sin embargo, hay tres niveles de proceso de apelación. Para ganar un reclamo en cualquier nivel, un solicitante debe proporcionar evidencia médica de una condición de discapacidad. La mejor fuente para comprobar dicha discapacidades el médico del solicitante, no el solicitante mismo.

Ingresos Suplementarios de Seguridad (SSI)

Ingresos Suplementarios de Seguridad (SSI) es un programa que realiza pagos mensuales a personas con ingresos y recursos limitados si tienen 65 años o más, si están ciegas o si tienen alguna otra discapacidad. Ser elegible para SSI significa que se recibe un beneficio mensual y, según el estado de residencia, los siguientes beneficios y servicios: Medicaid, estampillas para compra de alimentos; se pagan las primas de Medicare (en todos los estados).

Los beneficios de Ingresos Suplementarios de Seguridad no se basan en el trabajo anterior o en el trabajo anterior de un miembro de la familia.

En la mayoría de los estados, los beneficiarios de SSI también pueden obtener Medicaid (asistencia médica) para pagar las internaciones hospitalarias, las facturas médicas, los fármacos recetados y otros gastos de salud.

Los beneficiarios de SSI también pueden ser elegibles para obtener estampillas para compra de alimentos en todos los estados excepto California. El programa SSI está financiado por la Dirección General de Ingresos (General Revenue). No se financia a través de impuestos de Seguridad Social retenidos según la Ley Federal de Aportes al Seguro Social (FICA).

Para obtener detalles sobre programas para discapacidad, comuníquese con la oficina de Seguridad Social más cercana.

vía Paralysis Research Center

Continuar leyendo »]]> De acuerdo con el Centro Nacional de Estadísticas de Lesionados Medulares de la Universidad de Alabama y los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención, el coste de la vida de personas con lesión medular pueden ser considerables y varían en gran medida debido a la gravedad de la lesión. 42,6% de los lesionados medulares se consideran personas parapléjicas (pérdidas de movilidad y sensibilidad en la parte inferior del cuerpo) y el 56,4% tetrapléjico (pérdidas de movilidad y sensibilidad en los brazos y las piernas).

Promedio anual de gastos

• 15 días: Duración de la hospitalización inicial después de una lesión en unidad de cuidados intensivos.
• 36 días: Estancia promedia en la unidad de rehabilitación.
• 87.9: Porcentaje del total de lesionados medulares dados de alta de los hospitales a domicilios particulares.
• 5.6: Porcentaje de los que son dados de alta a hogares de cuidados.

Coste de vida estimado por antiguedad de lesión

Mediante el desarrollo de terapias para aquellos que ya tienen la médula espinal lesionada y la prevención de nuevas lesiones, Estados Unidos podría ahorrar hasta 400 mil millones dólares en los costes de vida directos e indirectos futuros.

vía Paralysis Research Center.

Continuar leyendo »]]> El invierno ha llegado y los titulares de hoy lo dicen todo…

Tormenta de nieve paraliza Colorado… Nuevo México bajo nieve… El centro oeste se prepara para el frío.

Para las personas con lesiones en la médula espinal o movilidad reducida, el tiempo frío implica un riesgo adicional y la necesidad de tomar mayores recaudos. Las personas con sensibilidad reducida están más predispuestas a sufrir congelación; los senderos resbaladizos por el hielo y la nieve aumentan las probabilidades de sufrir caídas.

Las personas con lesiones en niveles altos tienen mayor riesgo de infecciones respiratorias durante el invierno. Los espasmos y dolores corporales también son más comunes cuando las temperaturas son bajas. La disreflexia autonómica, un peligro potencial permanente para las personas con lesiones a la altura de T5 o superior, puede desencadenarse por los cambios en la presión arterial a consecuencia de una menor temperatura central.

Sin embargo, el invierno no necesariamente tiene que implicar dificultad o enfermedad. Con los conocimientos necesarios, algo de sentido común y un poco de preparación adicional todos los días y noches, las condiciones invernales se pueden enfrentar con eficacia, teniendo como meta final la salud y la seguridad.

Susan Maus vive con su familia en un suburbio de Minneapolis. Una lesión a la altura de C4 la confinó a una silla de ruedas eléctrica hace seis años. Para Susan, mantener estable la temperatura de su cuerpo es clave. “De lo contrario, si desciende demasiado, me toma horas volver a sentirme caliente. Incluso aunque mi piel se sienta tibia al tacto, sigo sintiendo frío”, explica.

Susan les aconseja a las personas con parálisis que tengan cuidado con las variaciones de temperatura. En el clima del lugar donde vive, es común que se pase de 70 °F (21 °C) en el interior a 0 °F (-17 °C) en el exterior. Este gran cambio de temperatura le causa espasmos en el cuerpo. Ella deja que el espasmo siga su curso antes de hacer funcionar su vehículo.

A otras personas les puede resultar conveniente reaccionar de otras maneras ante el frío. “La espasticidad y el dolor pueden aumentar con el frío, especialmente con los cambios extremos de temperatura”, afirma Cristina L. Sadowski, médica, doctora de LME (Lesiones en la Médula Espinal) en el Kennedy Krieger Institute. “Los pacientes pueden regular sus medicamentos para contrarrestar estas reacciones.”

No podemos modificar el clima, pero podemos prepararnos para él. Para Craig Kennedy, una persona con parálisis de Steamboat Springs, Colorado, estar preparado significa contar con el equipo adecuado. Es fanático de sus texanos con forro de lana y de las capas. “Me quito toda la ropa gruesa y uso botas todos los inviernos. Lo importante es vestirse en capas. Siempre es posible quitarse las capas. Es mejor tener más capas delgadas calientes que ropa gruesa y voluminosa. Y presten atención a los pies. Usen calcetines calientes y calzado bueno y resistente, como un buen par de botas gruesas.”

Harold Aguilar, cuadripléjico a la altura de C6 de Roselle, New Jersey, se aferra a los informes meteorológicos durante el invierno. Nunca permite que su temperatura descienda. “Me doy una ducha caliente y me tomo media hora más por la mañana para compensar”, afirma. Hace todo lo que puede para minimizar la exposición. Usa un arranque remoto para calentar el motor del automóvil. “Aumento la temperatura interior al máximo.”

Aunque puede se preferible evitar por completo salir, la realidad es que para la mayoría de las personas el frío y las condiciones climáticas desfavorables son simplemente parte de la vida. El mejor consejo: Tenga cuidado.

La Dra. Sadowski se asegura de que todos sus pacientes reciban la vacuna contra la influenza todos los inviernos y la vacuna contra la neumonía cada seis años. Debido al compromiso del sistema inmunológico, las personas con lesiones en la médula espinal están más predispuestas a las infecciones respiratorias en todo momento. La mayor exposición a las infecciones durante la temporada fría sólo aumenta las probabilidades.

La Dra. Sadowski sugiere tomar vitamina C todos los días, beber líquidos calientes para mantener la temperatura central y ceñirse a una dieta sana y nutritiva.

SUGERENCIAS PARA EL INVIERNO:

1. EVITE LOS EXTREMOS: Si es posible, trate incluso de no salir si hace frío o hay mal tiempo.
2. SALGA ACOMPAÑADO: Con mal tiempo, salga acompañado.
3. LLEVE UN TELÉFONO CELULAR CARGADO: Programe previamente números importantes.
4. CAPAS: Vístase de manera que pueda ajustarse rápidamente a los cambios.
5. PRESTE ATENCIÓN A LOS INFORMES METEOROLÓGICOS:
6. TOME UN DESAYUNO CALIENTE Y NUTRITIVO: Tome suplementos vitamínicos y minerales todos los días.
7. ENTIBIE EL AUTOMÓVIL Y REALICE EL PRECALENTAMIENTO ANTES DE SUBIR: Use un arranque remoto si es posible, o haga que otra persona lo arranque.
8. REVISE LAS RUEDAS DE SU SILLA DE RUEDAS: Un buen inflado y la banda de rodamiento en condiciones pueden hacer la diferencia entre quedarse atascado o no.
9. CUBRA LAS EXTREMIDADES: Use sombrero, echarpe, guantes y mitones. Se puede perder mucho calor por la cabeza. Y las manos y pies son susceptibles de congelarse; eso puede suceder muy rápido.
10. BATERÍAS: Asegúrese de que estén en buenas condiciones para la silla de ruedas.
11. LÍQUIDOS CALIENTES: Caliente el cuerpo de adentro hacia afuera.
12. VIAJE CON TODOS LOS ELEMENTOS DIARIOS ESENCIALES: Esto incluye los medicamentos, el equipo de higiene personal, etc.
13. ASÓCIESE A AAA O A UN CLUB DE ASISTENCIA EN LA CARRETERA
14. EQUIPO DE EMERGENCIA PARA EL AUTOMÓVIL: Asegúrese de que incluye: luces de emergencia para carretera, una o dos linternas, baterías de repuesto, un juego de primeros auxilios, mantas calientes (preferiblemente de lana), agua envasada, refrigerios como nueces, fruta seca, y mapas.
15. LLEVE INFORMACIÓN SOBRE LA DISREFLEXIA AUTONÓMICA: Muchos profesionales médicos no están familiarizados con la DA.

Continuar leyendo »]]> La recreación, las actividades de entretenimiento y los juegos para todas las edades y capacidades son un excelente igualador. Para las personas con lesiones en la médula espinal, parálisis y otras discapacidades, la recreación puede ser una puerta a beneficios físicos y de salud. Pero la interacción social de la recreación es igualmente importante. La recreación fomenta la relaciones humanas. Mejora las relaciones sociales, la motivación y la autoestima.

La recreación y las actividades placenteras varían ampliamente, desde el descenso de rápidos en un río a lo largo del Gran Cañón hasta jugar ajedrez en el parque. Existen innumerables maneras de adaptar la mayoría de las actividades para todos los participantes. Casi todas las ciudades tienen implementados programas de recreación adaptados. Hay centros recreativos especializados y gran cantidad de información disponible en línea para participar en actividades divertidas.

vía Paralysis Research Center

Continuar leyendo »]]> Salga de la ciudad: el mundo lo espera. La costa Big Sur en California, el esplendor del Gran Cañón, la vida nocturna de Las Vegas. O, ¿qué le parecen las hermosas ciudades de Europa, las grandiosas montañas de Perú, las relajantes playas del Caribe?

Para muchas personas no hay nada tan estimulante como viajar: renueva el espíritu, recarga la imaginación.

Fuera del entorno controlado de la casa, por supuesto, la mayor parte del planeta no está preparada. Incluso en ambientes urbanos modernos, las cosas no siempre resultan accesibles.

Viajar puede ser un reto, independientemente de lo cómodo que se sienta usted ante lo incierto.

Fuera de los Estados Unidos, los servicios sanitarios pueden resultar un problema.

Es posible que los bordes de las veredas estén sin cortar. Se ha sabido de aerolíneas que destrozaron sillas de ruedas y carritos. Pero los obstáculos e incluso las historias de terror brindan el contraste para hacer que lo bueno resulte aun más especial.

Sin embargo, cuando esté listo para ponerse en marcha, es mejor estar bien informado. Averigüe todo el destino que escoja y lo que podría esperar una vez allí.

Algunos turistas prefieren que les programen mucho más las cosas: si es viernes, debemos estar en Frankfurt. Pero otros, los viajeros prefieren lo inesperado y vivir la experiencia de una aventura.

Quizás haya oído que el equipaje más importante es un espíritu alegre y el más pesado, una billetera vacía. El mejor consejo es tomar todos los recomendaciones con precaución, estar lo mejor preparado que se pueda y estar abierto a la aventura.

vía Paralysis Research Center

Continuar leyendo »]]> La espasticidad es un efecto colateral de la parálisis que varía desde rigidez muscular leve hasta movimientos graves e incontrolables en las piernas. Los síntomas pueden incluir mayor tono muscular, contracciones musculares rápidas, reflejos exagerados en los tendones profundos, espasmos musculares, movimientos de tijera (cruce involuntario de las piernas) y articulaciones fijas.

Habitualmente es causada por daños en la porción del cerebro o de la médula espinal que controla los movimientos voluntarios. Puede producirse asociada con lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple, parálisis cerebral, daño cerebral por anoxia, traumatismo cerebral, lesión grave en la cabeza o determinadas enfermedades metabólicas. Puede interferir con la rehabilitación o con las actividades de la vida diaria.

En el momento inicial en que las personas se lesionan, los músculos están débiles y flexibles debido a lo que se llama choque espinal: los reflejos del cuerpo están ausentes por debajo del nivel de la lesión; esto habitualmente se prolonga durante pocas semanas o algunos meses. Una vez que pasa el choque espinal, la actividad refleja regresa.

Como el flujo normal de mensajes nerviosos por debajo del nivel de la lesión está interrumpido, dichos mensajes pueden no llegar hasta el centro de reflejos del cerebro. La médula espinal, entonces, intenta moderar la respuesta del cuerpo. Como la médula espinal no es tan eficiente como el cerebro, a menudo las señales que se envían de regreso al sitio de la sensación son demasiado exageradas. Se trata de una respuesta muscular hiperactiva que los médicos describen como hipertonía espástica (HE): movimientos “espasmódicos” incontrolables, músculos endurecidos o enderezados, contracciones tipo choque de un músculo o grupo de músculos y tono muscular anormal.

La mayoría de las personas con lesiones en la médula espinal sufren alguna forma de hipertonía espástica. Las personas con lesiones cervicales y las que tienen lesiones incompletas tienen más probabilidades de sufrir HE que las que tienen paraplejia y/o lesiones completas. Los músculos que más comúnmente tienen espasmos son los que doblan el codo (flexor) o extienden la pierna (extensor). Esto se produce habitualmente como resultado de una respuesta automática a sensaciones dolorosas.

La espasticidad también define una condición en la cual determinados músculos están contraídos permanentemente. Esta dureza o rigidez puede interferir con l marcha, los movimientos y el habla.

La espasticidad no necesariamente es algo malo. Algunas personas utilizan los espasmos para funciones, para vaciar la vejiga, para trasladarse, para vestirse. Otras los usan para mantener el tono muscular y mejorar la circulación. Puede ayudar a mantener la fuerza de los huesos.

Espasticidad cambiante

De acuerdo con los investigadores del hospital Craig de Denver, un cambio en la espasticidad de una persona puede ser un síntoma en sí mismo. Por ejemplo, un quiste o cavidad en la médula espinal (a veces llamado siringomielia postraumática) puede producir más espasticidad. Además, la reducción o desaparición de la espasticidad también puede ser signo de un quiste.

Otras enfermedades que se pueden desarrollar en la médula espinal (tumores, síndrome de Guillain-Barré, mielitis transversa, un accidente vascular en la médula espinal, etc.) también pueden causar cambios en la espasticidad. También los problemas externos al sistema nervioso, como infecciones de vejiga o escaras en la piel pueden hacer aumentar la espasticidad.

El tratamiento de la espasticidad puede incluir medicamentos como el baclofen, diazepam o zanaflex. Algunas personas con espasmos graves utilizan bombas de baclofen, que son reservorios pequeños implantados quirúrgicamente y que aplican el fármaco directamente a la zona de la médula espinal con la disfunción . Esto permite una mayor concentración del fármaco sin los efectos colaterales de embotamiento mental producidos por las dosis orales altas.

En años recientes, algunos médicos han tratado la espasticidad de los niños con botox, el agente miorrelajante utilizado cosméticamente para las arrugas.

La fisioterapia, incluyendo el estiramiento de músculos, ejercicios de rango de movimiento y otros regímenes de fisioterapia, puede ayudar a prevenir las contracturas articulares (achicamiento o acortamiento de un músculo) y a reducir la gravedad de los síntomas.

A veces, se recomienda cirugía para liberar tendones o para seccionar la vía nervio-músculo en niños con parálisis cerebral. Se puede tener en cuenta la posibilidad de una rizotomía dorsal selectiva si los espasmos interfieren al sentarse, bañarse o los cuidados personales generales.

La espasticidad viene “incluida en el paquete” para muchas personas que tienen parálisis. La estrategia de tratamiento se debe basar en la función: ¿La espasticidad impide realizar ciertas cosas? ¿Existe algún riesgo de seguridad, como perder el control al conducir la silla de ruedas motorizada o el automóvil? ¿Los fármacos antiespasmódicos son peores que los síntomas, afectando la concentración y/o el nivel de energía? ¿Los espasmos superan lo que pueden manejar las personas que lo atienden? Si la respuesta a alguna de las preguntas anteriores es afirmativa, converse con el médico para analizar sus opciones.

Fuentes: Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple (National Multiple Sclerosis Society), Asociaciones Unidas de Parálisis Cerebral (United Cerebral Palsy Associations), Centro de Nacional de Estadísticas sobre Lesiones en la Médula Espinal (The National Spinal Cord Injury Statistical Center), hospital Craig, Universidad de Alabama en Birmingham/Centro de Rehabilitación de España

Continuar leyendo »]]> La piel es el sistema de órganos más extenso del cuerpo. Es resistente y flexible y protege a los tejidos subyacentes contra el aire, el agua, sustancias extrañas y bacterias. Es sensible a las lesiones y tiene una llamativa capacidad de auto-reparación. Sin embargo, a pesar de su resistencia, la piel simplemente no puede soportar la presión prolongada, la fuerza excesiva o la fricción.

La presión sostenida sobre la piel comprime los pequeños vasos sanguíneos que le suministran nutrientes y oxígeno. Cuando la piel carece de sangre demasiado tiempo, el tejido muere y se forma una úlcera por presión.

Las úlceras por presión son una de las principales complicaciones que enfrenta de una persona con parálisis. Se calcula, por ejemplo, que una de cada tres personas con lesión en la médula espinal desarrollará una escara por presión durante los primeros días posteriores a la lesión y que entre el 50 y el 80 por ciento formarán escaras por presión en algún momento posterior. La mayoría de las escaras por presión se puede prevenir, pero pueden producirse incluso en personas con buenos cuidados y equipos adecuados. Estas escaras a menudo llevan bastante tiempo, dinero y cuidado para sanar: se puede estar boca abajo durante meses debido a una escara por presión, especialmente una que requiera cirugía. Todo esto puede costar mucho dinero y significar tiempo valioso sin trabajar, ir a la escuela o estar con la familia.

Escaras por presión, úlceras por presión, escaras por la cama, escaras por decúbito son términos que definen el daño en una zona de la piel que se ha expuesto a presión o fuerza excesiva. La afección es literalmente una lesión en la piel y diversos tejidos subyacentes.

El daño en la piel por la presión habitualmente comienza en el cuerpo en lugares donde los huesos están cerca de la superficie de la piel, como la cadera. Estas prominencias óseas aplican presión sobre la piel desde el interior. Si existe una superficie dura también en el exterior, la piel se comprime y queda sin circulación. Como la velocidad de la circulación también está reducida por la parálisis, llega menos oxígeno a la piel, reduciendo la resistencia de la piel. El cuerpo intenta compensar enviando más sangre a la zona. Esto puede producir inflamación, lo que representa mayor presión todavía sobre los vasos sanguíneos y un compromiso adicional de la salud de la piel.

Una escara en la piel puede significar varias semanas de hospitalización o de reposo en cama para que la escara cicatrice. Las escaras por presión complejas pueden requerir cirugía o injertos de piel.

¿A quién se le forman escaras en la piel? A cualquier persona, incluso las que tienen movilidad completa, si permanecen en una posición el tiempo suficiente como para ejercer una presión con fuerza sobre una parte específica del cuerpo. Las personas que están en sillas de ruedas o las que permanecen en cama son especialmente susceptibles porque pueden tener dificultad para cambiar de posición o imposibilidad de mover su peso sin ayuda. Cuando la movilidad limitada se suma a una alteración de la sensibilidad, es más probable que la persona desarrolle una escara por presión debido a que no puede sentir cuándo debe mover el peso para aliviar la presión.

La falta de sensibilidad es sólo parte de la historia. La parálisis relacionada con traumatismo o enfermedad afecta la bioquímica de la piel misma. Por ejemplo, hay una considerable pérdida de proteínas como el colágeno, que le proporcionan a la piel resistencia a la tracción; esto hace que la piel sea más débil y menos elástica. El proceso de envejecimiento también se suma al riesgo de agrietamientos en la piel. Las personas mayores generalmente tienen más riesgo de desarrollar escaras por presión.

La falta de uso de los músculos que rodean las prominencias óseas del cuerpo (caderas, talones y codos, cóccix e isquio o zona de asiento) lleva a una pérdida (atrofia) de los músculos, que aumenta el riesgo de agrietamientos en la piel.

La fuerza de la fricción o cizallamiento (el movimiento de arrastre de tejidos de la piel a través de una superficie), como deslizarse en una cama o silla, puede hacer que los vasos sanguíneos se estiren o plieguen, provocando úlceras por presión. Se puede producir una abrasión cuando se arrastra a una persona sobre una superficie en lugar de levantarla. Un golpe o una caída pueden causar daños a la piel que no se ven inmediatamente. Las escaras por presión también pueden ser causadas por la ropa, los soportes u objetos duros que aplican presión sobre la piel. Además, las personas con sensibilidad limitada tienden a sufrir lesiones en la piel por quemaduras. La humedad excesiva es otro factor para desarrollar escaras por presión en personas con exceso de transpiración o incontinencia.

Nutrición: una nutrición deficiente representa una grave amenaza para la salud general de una persona pero, además, pone a una persona con parálisis en una situación de mucho mayor riesgo de desarrollar escaras por presión con un periodo de recuperación mucho más lento. El cuerpo requiere diversos nutrientes como proteínas y vitaminas para mantener la piel sana, reparar cualquier daño y luchar contra infecciones. Un cuerpo sin nutrientes está limitado en su capacidad para detener complicaciones como las escaras por presión.

Problemas de peso: una persona con sobrepeso tiene mayor riesgo de desarrollar escaras por presión; también es posible que una persona con bajo peso esté en mayor riesgo. Para la persona con sobrepeso, las libras (kilos) de más fuerzan al cuerpo a aumentar la presión en las áreas vulnerables de la piel. La falta de músculos y de masa corporal, que se podrían considerar un acolchado, hace que la piel sea menos resistente a la tensión.

Otros factores que aumentan el riesgo de escaras por ó incluyen una salud deficiente, deshidratación, falta de higiene, el hábito de fumar, anemia, condiciones crónicas como diabetes, enfermedad vascular, espasticidad, equipos no adecuados, abuso de fármacos y depresión. La literatura médica sugiere que las personas deprimidas tienen menos probabilidades de estar atentas con respecto a problemas de cuidado personal importantes como la salud de la piel.

Tipos de escaras por presión: cuando las escaras por presión aparecen, su avance viene en cuatro etapas, dependiendo de su profundidad y medida y según la gravedad del daño en las capas de tejido. Las etapas son: Etapa I (primeros signos), etapa II (ampollas y, a veces, aperturas o úlceras), etapa III (el daño se instala profundamente en el tejido subyacente) y etapa IV (el daño ingresa a músculos y huesos).

Etapa I: una escara por presión casi siempre comienza como una zona roja en la piel. Esta zona enrojecida puede estar dura al tacto  y/o caliente. Para las personas de piel oscura o negra, la zona puede aparecer más lustrosa o más oscura que lo habitual. En esta etapa, la progresión del agrietamiento de los tejidos es reversible; la piel volverá a la normalidad apenas se retire la presión.

Cuidados: retire cualquier fuente de presión. Limpie la zona afectada con agua tibia y manténgala seca. Permita que la piel se recupere completamente evitando cualquier presión sobre ella mientras persista el cambio de coloración. Si la escara por presión está en la zona de asiento, se debe evitar sentarse tanto como sea posible. Examine todos los sistemas de apoyo de asientos y colchones para detectar cualquier factor que contribuya a la afección. Hidrátese, descanse y mantenga una dieta equilibrada y nutritiva. Recuerde mantener la piel limpia y seca y revísela con frecuencia. Si una escara por presión no sana después de pocos días o si empeora, consulte al médico.

Etapa II: la escara por presión formó una ampolla o costra y/o puede haber comenzado a abrirse en la superficie de la piel, posiblemente con alguna secreción. Esto significa que el tejido subyacente ha comenzado a morir. Si no se alivia pronto la presión y no se brindan cuidados a la zona de la piel, la escara por presión puede progresar rápidamente hasta un nivel peligroso donde la infección puede atacar el hueso y representar riesgos graves para la salud.
Cuidados: Una vez más, retire toda presión de la zona. Comuníquese con el médico. Mantenga la herida limpia y seca y revise la piel con frecuencia. Siga las instrucciones del prestador médico, que habitualmente implicarán la limpieza de la zona afectada con solución salina y la aplicación de apósitos recetados a fin de mantener el área en condiciones óptimas para la cicatrización.

Etapa III: hacia esta etapa de una escara por presión, se ha formado un orificio o úlcera en el tejido muerto. El tejido dañado se extiende al menos hasta la capa subcutánea o tercera capa del tejido de la piel, e incluso se puede extender hasta el hueso.

Cuidados: Siga el mismo procedimiento inicial de las etapas I y II. Generalmente, esta etapa requiere cuidados especializados de la herida; esto a menudo incluye el desbridamiento, la extirpación quirúrgica de tejidos muertos y elementos extraños de una herida. Los cuidados de seguimiento pueden incluir agentes selladores especializados, cremas medicadas, antibióticos y superficies para sentarse o para dormir más adecuadas para aliviar la presión.
Etapa IV: esta es la peor etapa de una escara por presión. El daño se ha extendido al músculo y, muy posiblemente, tan profundo como para llegar al hueso. Casi siempre hay drenaje; en casos graves puede producirse pus.

Cuidados: Si hay fiebre, secreciones verdes o amarillas y la temperatura alrededor de la herida es más caliente, es posible que se haya desarrollado una infección. Siempre que se forma una infección dentro de una escara por presión, todos los tejidos circundantes corren peligro de infectarse también. En el caso de que esto ocurra, existe la posibilidad de sepsis (un tipo de envenenamiento de la sangre). Si no se la trata, esta afección puede ser fatal.

Una escara de la piel en la etapa IV puede implicar varias semanas de hospitalización para recibir cuidados y semanas de reposo en cama. Con mucha frecuencia, las escaras por presión avanzadas requieren cirugía o injertos de piel (la piel se toma generalmente de una pierna y se cose a la zona de la escara por presión). Estas operaciones pueden costar 100.000 dólares o más, y pueden requerir mayor tiempo de alejamiento de la vida cotidiana.

Se puede evitar por completo la cirugía en úlceras avanzadas utilizando perlas de dextranómero o de polímeros hidrófilos más nuevos que pueden acelerar la cicatrización sin cirugía. De hecho, están apareciendo muchos agentes tópicos nuevos como los geles hidrófilos y muchos apósitos nuevos como los apósitos hidrocoloides para asistir y acelerar el proceso de cicatrización de las escaras por presión.

Además, existen algunos nuevos tipos de tratamiento que todavía no tienen uso generalizado pero que han tenido mucho éxito. Uno de ellos se llama terapia de oclusión asistida por vacío; la aplicación de un apósito de espuma hermético y una bomba de vacío crean una presión negativa alrededor de la herida que estimula el flujo sanguíneo y estimula la cicatrización. Otra posibilidad que se podría tener en cuenta es la electroterapia; con este procedimiento se usa una pequeña corriente eléctrica para estimular la cicatrización. Como ésta es una de las formas más novedosas de tratamiento para las escaras por presión, puede ser necesario buscar personal capacitado con el equipo correcto.

Tratamientos básicos:

• Alivio de la presión
• Irrigación de la herida con solución salina
• Frecuente cambio de lugar del peso
• Cojines para asiento y camas especiales
• Uso de hidromasaje para eliminar tejido
• Ungüentos tópicos antibióticos
• Vendajes con espuma de gel
• Apósitos hidrocoloides
• Antibióticos
• Desbridamiento
• Injertos de piel
• Limpieza quirúrgica
• Terapia de oclusión asistida por vacío
• Electroterapia

Es importante observar que los problemas de piel casi siempre se pueden prevenir con una inspección rutinaria de la piel y con los equipos adecuados. Se dispone de una amplia variedad de superficies de apoyo que alivian la presión, incluso camas, colchones, cubiertas para colchones o cojines para asientos especiales, para soportar el peso del cuerpo en la cama o en una silla.

Prevención

La primera línea de defensa es ser responsable por el cuidado de la piel. Las personas que están en peligro de desarrollar escaras por presión deben crear un régimen de control de la piel que se debe cumplir diariamente. Las personas con capacidad limitada o las que están postradas en una cama deben recibir asistencia de cuidadores para la revisión diaria; los padres de niños en silla de ruedas deben controlar la piel de sus hijos para detectar puntos potencialmente problemáticos.

También es importante revisar con regularidad las superficies de apoyo para asegurarse de que están en buenas condiciones. Esto significa controlar el asiento de la silla de ruedas, el retrete, el asiento del transporte y otros cojines de asiento que se usan durante el día. Trabaje con un especialista en asientos capacitado para investigar los numerosos sistemas de asiento y cojines que hay en el mercado. Además, existe una amplia variedad de superficies para dormir que alivian la presión (colchones y cubiertas para colchones) que redistribuyen el peso lejos de las escaras por presión.

Una dieta rica en vitaminas y minerales es importante para prevenir cualquier complicación surgida de las escaras por presión. Una dieta saludable se traducirá en una piel saludable; la piel sana tiene mejor capacidad para soportar las presiones y las fuerzas de tensión a las que se la somete diariamente. Por otra parte, si se produce una lesión en la piel, un suministro saludable de nutrientes en la sangre contribuirá a una recuperación mucho más rápida. Las proteínas y los aminoácidos son esenciales para que el cuerpo mantenga fuertes la piel, los músculos y los huesos; las vitaminas, como la C y la E, asisten en la función de reparación de la piel.

Las personas que están en silla de ruedas deben cambiar de posición con regularidad. Si se conserva el uso de la parte superior del cuerpo, esto se puede lograr levantándose y separándose del asiento de la silla de ruedas unos segundos de la misma manera en que se hacen flexiones. Esto le proporciona a la piel de la zona de asiento un descanso muy necesario en la presión.

Para las personas que no tienen movilidad en la parte superior del cuerpo, se requiere asistencia. Algunas personas pueden necesitar usar sillas de ruedas que se reclinan en el lugar (se mantiene la posición de sentado mientras que todo el asiento se reclina hacia atrás).

Una persona que está en cama debe moverse al menos cada una o dos horas. Se debe tener especial cuidado para asegurarse de no estirar la piel cuando se cambia de lugar el cuerpo de la persona.

Medidas preventivas:

• La piel se mantiene saludable con una buena dieta, una buena higiene y alivio regular de la presión. En primer lugar, mantenga la piel limpia y seca. La piel húmeda con transpiración o secreciones corporales tiene más probabilidades de agrietarse.
• Proporcione alivio de la presión con regularidad durante todo el día cambiando de posición al menos cada dos horas.
• Revise la piel al menos una vez al día, prestando especial atención a cualquier zona sensible.
• Aliméntese con una dieta rica en proteínas, vitaminas y minerales.
• Revise con regularidad las superficies de apoyo y los equipos para detectar desgastes y roturas.
• No fume. Fumar estrecha los vasos sanguíneos, lo cual limita la cantidad de nutrientes que llega a la piel. Las investigaciones muestran que los grandes fumadores tienen más tendencia a sufrir escaras en la piel.
• El ejercicio diario puede agregar fuerza y vitalidad a la piel y a la salud en general.
• Cambie la ropa de cama y su vestimenta con frecuencia.
• Use agua tibia y jabones suaves para la limpieza de la piel; el agua caliente puede lastimarla o dañarla.
• Mantenga la continencia lo más posible y reduzca la humedad.
• Trate de evitar la presión directa en los “puntos álgidos”, cualquiera de las zonas con huesos.
• Use acolchados protectores y elementos como almohadas para ayudar a reducir la presión.
• Tome abundantes líquidos; una herida o escara que está cicatrizando puede perder más de un cuarto de galón (1 litro) de agua al día. Tomar 8 a 12 vasos de agua por día no sería demasiado. Nota: la cerveza y el vino no se tienen en cuenta; el alcohol en realidad hace perder agua o deshidratarse.
• Evite los aumentos o las pérdidas de peso abruptos. Asegúrese de realizar los ajustes necesarios en los equipos si hay un cambio drástico en el peso o la forma del cuerpo.
• Controle también el peso. Una persona demasiado delgada pierde el acolchado entre los huesos y la piel; en estas condiciones, es posible que incluso pequeñas presiones agrieten la piel. El exceso de peso también implica un riesgo. Mayor peso puede significar más acolchado pero también más presión.
• Continúe educándose sobre las escaras por presión y su prevención.
• Manténgase activo y disfrute de la vida.

Continuar leyendo »]]> Cuando respiramos, el oxígeno del aire penetra en los pulmones y entra en contacto con la sangre, que lo absorbe y transporta a todas las partes del cuerpo. Al mismo tiempo, la sangre libera dióxido de carbono, que sale de los pulmones con el aire que se exhala.

La parálisis no afecta a los pulmones. Sin embargo, puede afectar a los músculos del pecho, abdomen y diafragma. Al contraerse los diversos músculos de la respiración, permiten que los pulmones se expandan, lo que cambia la presión dentro del pecho y hace entrar aire en los pulmones. Esto es la inhalación, que requiere fuerza muscular. Cuando esos mismos músculos se relajan, el aire fluye de regreso fuera de los pulmones y se exhala.

Si se produce parálisis en el nivel C-3 o por encima de éste, el nervio frénico ya no recibe estimulación y, por lo tanto, el diafragma no funciona. Esto significa que se necesitará asistencia mecánica (habitualmente un ventilador) para respirar.

Las personas con parálisis en el nivel medio torácico y por encima de éste tienen problemas para hacer una inhalación profunda y para exhalar con fuerza. Como no tienen uso de los músculos abdominales o intercostales, estas personas también han perdido la capacidad de toser con fuerza. Esto puede ser causa de congestión pulmonar e infecciones respiratorias.

Además, las secreciones pueden actuar como adhesivo, pegando las paredes de las vías aéreas e impidiendo que se inflen adecuadamente. Esto se denomina atelectasis, o un colapso de parte del pulmón. Muchas personas con parálisis corren riesgo de sufrir esta condición. Algunas personas tienen más dificultad para curarse de resfríos o infecciones respiratorias y sufren lo que parecería un resfrío de pecho constante. La neumonía es una posibilidad si las secreciones se transforman en el caldo de cultivo para diversas bacterias.

Una técnica útil es la tos asistida: un asistente empuja firmemente contra la parte externa del estómago y hacia arriba, sustituyendo la acción del músculo abdominal que habitualmente produce la tos fuerte. Esto es mucho más suave que la maniobra de Heimlich y es importante coordinar las presiones con los ritmos respiratorios naturales.

Otra técnica es la percusión: básicamente, es un tamborilleo suave en las costillas para aflojar las congestiones de los pulmones.

Drenaje postural: este procedimiento usa la gravedad para drenar secreciones de la parte inferior de los pulmones hacia la parte superior del pecho donde se pueden hacer salir tosiendo o hacer llegar a una altura suficiente como para tragarlas. Esto generalmente funciona cuando la cabeza está más baja que los pies durante 15 a 20 minutos.

A los pacientes con traqueotomía y que usan ventilador se les deben succionar las secreciones de los pulmones con regularidad; esto puede ser necesario cada media hora o sólo una vez al día.

Ventiladores

Hay dos tipos básicos de ventilador mecánico. Los ventiladores de presión negativa, como el pulmón de hierro, crean un vacío alrededor de la parte externa del pecho, haciendo que éste se expanda y chupe aire hacia el interior de los pulmones. Los ventiladores de presión positiva, disponibles desde la década de 1940, funcionan con el principio opuesto, soplando aire directamente dentro de los pulmones.

También se puede usar una máscara pequeña sobre la nariz y/o la boca para la ventilación por presión positiva. Para los pacientes que necesitan asistencia respiratoria sólo parte del tiempo, estos medios no invasivos ofrecen un medio de evitar las complicaciones asociadas con las traqueotomías.

Otra técnica respiratoria implica el implante de un dispositivo electrónico en el pecho para estimular el nervio frénico y enviar una señal regular al diafragma, haciéndolo contraer y llenar los pulmones de aire. Los marcapasos para nervio frénico existen desde fines de la década de 1950, pero son costosos y su uso no está generalizado.

Cuidado de la traqueotomía

Existen numerosas complicaciones posibles relacionadas con los tubos de traqueotomía, incluso la incapacidad de hablar o tragar normalmente. Determinados tubos de traqueotomía están diseñados para dirigir el aire hacia arriba durante la exhalación y permiten así hablar durante intervalos regulares periódicos.

Otra complicación asociada con la traqueotomía es la infección. El tubo es un cuerpo extraño en el cuello y tiene el potencial de introducir organismos que comúnmente serían detenidos por los mecanismos de defensa naturales de la boca y la nariz. La limpieza y el cambio de gasas diarios del sitio de la traqueotomía son una importante medida preventiva.

Fuentes: Hospital Craig, Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington/Departamento de Medicina de Rehabilitación

vía Sistema respiratorio – Paralysis Research Center – Spanish – Espanol.

Continuar leyendo »]]> Las investigaciones sugieren que la diferencia principal en el funcionamiento sexual entre mujeres con discapacidades y mujeres sin ellas puede atribuirse a las dificultades que sufren las mujeres con discapacidades para encontrar una pareja romántica. El nivel de deseo sexual es el mismo, pero el nivel de actividad es menor porque hay una cantidad significativamente menor de mujeres con discapacidades que tienen pareja.

Hablando en términos generales, la expresión sexual de la mujer con parálisis está menos afectada que en el hombre; es físicamente más fácil para la mujer adaptarse o redefinir su papel sexual, aunque sea uno pasivo.

Las mujeres con paraplejia o cuadriplejia y en edad de procrear habitualmente recuperan su ciclo menstrual; casi el 50 por ciento no experimenten la falta de la menstruación después de una lesión.

El embarazo es posible, y la mayoría de las mujeres con lesiones en la médula espinal tienen partos vaginales normales, aunque se pueden producir determinadas complicaciones del embarazo. Entre ellas están el parto prematuro y la disreflexia autonómica (para las mujeres con lesiones por encima del nivel T-6, caracterizadas por presión sanguínea alta, sudor, escalofríos y dolor de cabeza) durante el trabajo de parto. Además, la pérdida de sensibilidad en la zona pélvica puede impedir que la mujer sepa que el trabajo de parto ha comenzado.

También hay algunas consideraciones especiales relacionadas con la anticoncepción. Los anticonceptivos orales están relacionados con la inflamación y los coágulos en los vasos sanguíneos y el riesgo de éstos es mayor en las mujeres con lesiones en la médula espinal. Los dispositivos intrauterinos no se pueden sentir en las mujeres paralizadas y pueden causar complicaciones que no se detectan. El uso de diafragmas y espermicidas puede resultar difícil para las mujeres con alteraciones en la destreza manual.

La lubricación vaginal puede ser un problema. Algunas mujeres con lesiones de la médula espinal informan que tienen lubricación refleja, y otras no. Cuando es necesario recurrir a sustitutos, son preferibles los lubricantes hidrosolubles, por ejemplo, Today, Astroglide, KY Jelly. No se recomienda el uso de vaselina, porque es a base de aceite.

Las mujeres paralizadas pueden sentir orgasmos si hay alguna inervación pélvica residual, aunque esto es relativamente poco frecuente. Algunos hombres y mujeres pueden experimentar lo que se ha referido como “paraorgasmo” u “orgasmo fantasma”, a través de la reasignación de respuesta sexual a zonas del cuerpo no afectadas por la lesión. Esto se describe como un orgasmo placentero y fantaseado que intensifica mentalmente una sensación existente.

Fuentes: Centro de Investigación de Mujeres con Discapacidades (The Center for Research on Women with Disabilities), Centro de Rehabilitación UAB de España/Investigación y Capacitación para Rehabilitación Médica en Complicaciones Secundarias en Lesiones de la Médula Espinal (Medical RRTC in Secondary Complications in SCI), Veteranos Paralizados de los EE.UU. (Paralyzed Veterans of America), Asociación Nacional de Lesiones en la Médula Espinal (National Spinal Cord Injury Association)

vía Paralysis Research Center

Continuar leyendo »]]> La función sexual es una preocupación importante de los hombres con parálisis. Se preguntan si pueden “hacerlo” o si el placer sexual es cosa del pasado. Se preocupan porque ya no puedan ser padres, porque van a resultar poco atractivos para sus parejas, porque sus parejas van a empacar e irse. Es cierto que, después de una enfermedad o lesión, los hombres a menudo se enfrentan a cambios en sus relaciones y actividad sexual. Se producen cambios emocionales, por supuesto, que pueden afectar la sexualidad de una persona.

Es importante observar que la sexualidad sana implica calidez, ternura y amor, no simplemente contacto genital. Igualmente, los problemas más grandes después de la parálisis son las erecciones y los orgasmos.

Normalmente, los hombres tienen dos tipos de erecciones. Las erecciones psicogénicas se producen por visiones o pensamientos lascivos y dependen del nivel y del grado de parálisis. Los hombres con parálisis completa habitualmente no tienen erecciones psicogénicas. Una erección refleja se produce involuntariamente por contacto directo con el pene u otra zona erógena (orejas, pezones, cuello). La mayoría de los hombres paralizados pueden tener una erección refleja, salvo que estén dañados los nervios de la médula espinal sacra (S2–S4).

El orgasmo es posible después de la parálisis para algunos hombres, pero con frecuencia no es igual a como se lo define habitualmente. Puede ser menos físico, menos enfocado en los genitales y más un estado mental. Es importante saber que la pérdida de sensación no implica necesariamente pérdida de sexualidad.

Aunque algunos hombres que están paralizados consiguen una erección, ésta puede no ser lo suficientemente firme o no durar lo necesario como para tener relaciones. Hay numerosos tratamientos (píldoras, grageas, inyecciones e implantes) disponibles para tratar la disfunción eréctil (DE). No dude en consultar al médico para obtener información exacta sobre las diversas opciones.

El tratamiento clínico más conocido para la DE, el Viagra (sildenafil), mejora la calidad de las erecciones y la actividad sexual en muchos hombres parapléjicos. Hay cierta evidencia clínica de que los hombres con esclerosis múltiple obtienen beneficios con el Viagra. Los hombres con problemas de presión (alta o baja) o enfermedad vascular deben evitar este fármaco. Otros medicamentos más nuevos que supuestamente superan la eficacia del Viagra incluyen Cialis y Levitra. Pueden tener efectos beneficiosos para los hombres con parálisis, pero no hay datos clínicos disponibles.

Otra opción de erección implica la inyección de un fármaco (papavarina o alprostadil) en la vaina del pene. Esto produce una firme erección que puede durar una hora o más. Precaución: estos fármacos pueden producir priapismo, una erección prolongada que puede dañar el pene. Las erecciones mediante inyección también pueden producir hematomas, escaras o infecciones y pueden no resultar la mejor opción para los hombres con funciones limitadas en las manos.

Otra opción son los supositorios uretrales medicados. Se coloca una gragea de fármaco (con alprostadil) en la uretra, provocando la relajación de los vasos sanguíneos y el llenado de sangre del pene. Esto podría ser una alternativa para el 30 ó 40 por ciento de los hombres que no obtienen resultados con el Viagra.

Las bombas de vacío son una manera no invasiva, no farmacológica, de producir una erección. El pene se coloca en un cilindro plástico; a medida que se extrae el aire por bombeo, se introduce sangre en el pene. La dureza se mantiene colocando una banda elástica alrededor de la base del pene. Esto produce una erección de color azulado que además puede resultar fría al tacto. Hay que asegurarse de retirar la banda después de 30 minutos para evitar irritar la piel. Medicare y las compañías de seguros a menudo pagan estos dispositivos (aunque se necesita una prescripción), incluso un modelo que funciona a batería para los hombres con la función de las manos limitada.

Otra opción es una prótesis peniana (un dispositivo inflable o con una varilla semirrígida o plegable), pero como es permanente y requiere cirugía, tiene más riesgos de complicaciones que otras opciones. La cirugía puede causar sangrado, infección o reacción alérgica a la anestesia. Después de un procedimiento ambulatorio de rutina, es necesario un periodo de recuperación de cuatro a ocho semanas antes de que se pueda usar el implante. EL dispositivo en sí, especialmente las unidades inflables más complejas, puede funcionar mal o dañarse.

La eyaculación y la fertilidad son también problemas importantes que enfrentan los hombres con parálisis. Quieren saber si todavía pueden procrear. La eyaculación no siempre es posible, pero hay maneras de recuperar espermatozoides viables. Un vibrador es una herramienta barata y bastante confiable para producir una eyaculación en la casa o en un entorno de hospital. La electroeyaculación por sonda rectal es una opción (debe ser realizado en una clínica y rodeado de varios técnicos) si el método vibratorio no resulta exitoso. Tomada de la cría de ganado, en la electroeyaculación se coloca una sonda en el recto y una estimulación eléctrica controlada produce la eyaculación.

Una vez que se recogen los espermatozoides, se los puede utilizar en diversos medios de inseminación artificial, incluso técnicas de fecundación in vitro y micromanipulación. A veces, los espermatozoides recuperados son sanos pero no nadan con fuerza y no tienen la resistencia necesaria como para penetrar en el óvulo. Debido a su motilidad reducida, los espermatozoides necesitan un poco de ayuda propiciada por la alta tecnología. El reciente desarrollo de la inyección intracitoplásmica de espermatozoides (IICE), que implica la inyección directa de un solo espermatozoide maduro en un óvulo, con frecuencia puede llevar a la concepción.

Hay numerosas historias de éxito, pero la fertilidad asistida con alta tecnología no es infalible. Puede ser emocionalmente agotadora y también bastante costosa. Obtenga información sobre los hechos y las opciones de tratamiento de un especialista en fertilidad con experiencia en problemas de parálisis.

Algunas parejas que luchaban contra la infertilidad han utilizado exitosamente espermatozoides de donantes (de un banco de esperma) para fecundar a la mujer. Las parejas pueden desear explorar las opciones altamente gratificantes disponibles para adoptar niños.

Sexo después de un accidente cerebrovascular: una enfermedad cardiaca, un accidente cerebrovascular o una cirugía no significan que la vida sexual satisfactoria deba terminar. Una vez que la primera etapa de recuperación ha terminado, las personas descubren que las formas de hacer el amor que disfrutaban antes las siguen satisfaciendo. Es puro mito que reanudar el sexo causa a menudo un ataque cardiaco, un accidente cerebrovascular o la muerte súbita.

Igualmente, los temores acerca del rendimiento pueden reducir significativamente el interés y la capacidad sexual. Después de la recuperación, quienes sobreviven a un accidente cerebrovascular pueden sentirse deprimidos. Esto es normal, y en el 85 por ciento de los casos, desaparece dentro de los primeros tres meses.
Con seguridad, un hombre puede continuar o iniciar una relación romántica e íntima con una pareja después de una enfermedad o lesión paralizante; pero es importante analizar los problemas físicos y los sentimientos y no dudar en explorar nuevas maneras de expresar la intimidad. Cualquier cosa que parezca satisfactoria y placentera es correcta, siempre que los dos miembros de la pareja estén de acuerdo.

Aunque bien se dice que el órgano sexual más grande es el cerebro, no siempre resulta fácil realizar ajustes importante en la personalidad sexual de un individuo. La orientación profesional puede ayudar a trabajar los sentimientos de temor o ansiedad con respecto a establecer o continuar una relación sana después de la parálisis.
Sexo seguro: El riesgo de enfermedades de transmisión sexual (ETS, incluso gonorrea, sífilis, herpes y el virus VIH) es el mismo después de la parálisis que antes de ella. Se deben prevenir las enfermedades de transmisión sexual utilizando condones con gel espermicida.

Fuentes: Universidad de Alabama/Birmingham — Centro de Investigación y Capacitación para Rehabilitación de Condiciones Secundarias de Lesión de la Médula Espinal (RRTC on Secondary Conditions of Spinal Cord Injury) (http://www.spinalcord.uab.edu), Proyecto Miami para Curar la Parálisis (Miami Project to Cure Paralysis), Fundación Internacional para el Apoyo a la Esclerosis Múltiple (International MS Support Foundation)

Continuar leyendo »]]> La identidad sexual es un aspecto importante y abarcador de nuestra personalidad; la sexualidad juega un papel esencial en cómo nos sentimos acerca de nosotros mismos, cómo nos relacionamos con otras personas, cómo otras personas se relacionan con nosotros.

Con seguridad, la parálisis a menudo afecta la sexualidad de las personas, incluyendo cambios en el funcionamiento físico, las sensaciones y las respuestas. La autoimagen puede tambalearse. Las personas se preguntan si alguna vez podrán volver a tener sexo, si pueden atraer a una pareja, si la pareja se quedará, si es posible tener hijos.

Aunque la variedad de opciones sexuales puede ser distinta, el atractivo físico y la actividad sexual son expectativas realistas, independientemente del nivel o la totalidad de la parálisis. El placer sexual es posible. Las mujeres paralizadas pueden tener hijos, los hombres paralizados pueden ser padres. Las personas paralizadas pueden tener relaciones amorosas y duraderas.

La clave para una redefinición exitosa de la identidad sexual es la experimentación y la comunicación abierta. Esto ayuda a comprender la anatomía y fisiología de la función sexual y de la respuesta sexual. También puede ayudar a conectarse con los recursos adecuados y los profesionales de la salud o consejeros informados para conocer mejor las opciones disponibles.

El Centro de Recursos para Parálisis (Paralysis Resource Center) ha dividido la sección de salud sexual por género. La categoría de sexualidad para hombres incluye una visión general breve sobre la función sexual masculina y los efectos de la parálisis. El área de sexualidad para mujeres incluye información básica sobre la función sexual femenina, incluyendo la crianza y el cuidado de niños.

Ambas categorías incluyen vínculos a recursos más profundos: Sexualidad para Hombres y Sexualidad para Mujeres

vía Paralysis Research Center